. La Madonna della Libera di Pratola Peligna. Un esempio da manuale per il passaggio dal paganesimo al cristianesimo

   

La festa ricorre la prima domenica di maggio, quando le giornate cominciano ad essere più confortevoli e dolci in Abruzzo, e i vari paesi aggrappati ai colli e ai monti o adagiati ai bordi delle pianure o delle valli intermedie iniziano a celebrare con rinnovato fervore le feste dedicate a questo o quel Santo, a questa o quella Madonna, le quali spessissimo arrivano, cariche di tradizione, dalla lontana preistoria, come vedremo, perpetuando riti, nomi, divinità attraverso una lunga teoria di millenni.  Grande era in passato, e dura tuttora, l’afflusso dei pellegrini a Pratola da varie parti della regione, compresa la Marsica, per onorare, nel giorno della sua festa grande, questa bella Madonna cui le nuove coppie si rivolgevano devotamente per assicurarsi una sana e felice prole.

Narra la tradizione che agli inizi del 1500 un tal Fortunato, malato di peste, aveva lasciato Pratola in preda al morbo e si era rifugiato in una chiesetta diroccata del borgo Torre dipendente da Pratola, ai piedi del monte Cerrano.  Il poveruomo si era lì addormentato col pensiero che, se doveva morire, sarebbe stato in qualche modo confortante che ciò avvenisse in un luogo sacro.  Ma durante la notte fece un sogno risolutore: gli apparve una donna bellissima che gli diceva di svegliarsi perché la pestilenza era finita e la salvezza era così assicurata a lui e alla popolazione tutta.  Appena si svegliò notò tra le pietre e il terriccio un occhio che lo fissava, allora si avvicinò, smosse il terriccio e si accorse che vi era sepolto un quadro che raffigurava la bellissima donna che gli aveva parlato nel sogno.  Gridò al miracolo, accorsero i suoi compaesani e il quadro venne portato in paese.  Tralascio altri particolari del racconto che non mi sembrano essenziali per il ragionamento che voglio desumerne.  Lasciandomi guidare dall’idea che, secondo me, questa Madonna della Libera, e molto probabilmente anche le altre diffuse nel centromeridione d’Italia, debbano continuare il culto pagano di Libera[1], dea agreste della fecondità, cerco di estrarre dal testo del racconto elementi che confermino tale supposizione.  Ed effettivamente, a pensarci bene, il nucleo di questa narrazione appare come una bella metafora del ciclo di morte e rinascita (o risveglio) del chicco di grano che viene interrato in autunno, attraversa l’inverno, e si consuma e distrugge per sostenere in vita il piccolo germoglio che da esso si sviluppa con i primi tepori primaverili.  Semanticamente peste(m) in latino vale anche ‘morte’, la morte che minacciava Pratola e il nostro Fortunato, la morte della Natura tutta, nel lungo periodo invernale, pronta però a risorgere con rinnovato slancio a primavera.  Si badi bene che la metafora cui ho accennato non è il prodotto volontario di una mente che a tavolino voglia descrivere, con immagini e nomi di fantasia, il ciclo del grano suddetto, ma in gran parte la conseguenza involontaria del sovrapporsi di strati linguistici successivi nel corso dei millenni.  Non ha nessun valore, in questo quadro che si va delineando, la data degli inizi del 1500 fornitaci dalla tradizione come origine della festività: probabilmente essa, come solitamente avviene, fa riferimento alla data di celebrazione più antica che si conosca attraverso qualche documento parrocchiale.
   

Già il nome del borgo Torre, nella cui chiesetta va in un certo senso a seppellirsi il nostro Fortunato come un chicco di grano sotto le zolle, credo fosse vocabolo per ‘terra’ in qualche idioma antico del luogo di cui si parla: basta tener presente il lat. ex-torre(m) ‘esule, profugo’, lett. ‘fuori della terra’ e il lat. terri-toriu(m), composto a mio avviso tautologico il cui secondo membro –toriu(m) ripete il significato del primo, e si allinea formalmente con i termini come dormitoriu(m)’dormitorio’, praetoriu(m) ‘pretorio’, portatoriu(m) ’che serve a portare’, ecc.  La cosa curiosa, poi, è rappresentata dal fatto che questo borgo si trova alle falde del Monte Cerr-ano la cui radice è la stessa della divinità agreste Cer-ere (da cui il nome cereali[2]), nota nei dialetti italici  nella forma Cerria[3], tra le diverse altre.   Questi indizi a me sembrano rivelare il luogo d’origine del culto della Madonna della Libera, sebbene la radice all’inizio potesse indicare proprio l’altura che con quel nome era fatta apposta per attrarvi il culto di Cerere.  I toponimi, resistenti e pazienti come querce, stanno lì a calamitare tutto quanto nel territorio si succede attraverso i secoli e millenni, in fatto di lingua e di religione.  L’occhio che di tra il terriccio fissa Fortunato non è altro che la gemma della piantina del grano che spunta tra le zolle del seminato.  Non mi pare ci possa essere interpretazione più accettabile, corroborata anche dal significato di lat. oculu(m) ‘occhio, gemma’ e di it. occhio che in botanica, ma pure nel linguaggio comune oltre che in buona parte delle lingue europee, vale appunto anche ‘gemma, germoglio’. Naturalmente ad essere coperto dalla terra non era il quadro della Madonna della Libera ma Libera stessa, cioè la ‘gemma’, il ‘germoglio, rampollo’ che essa non solo rappresentava, ma indicava direttamente con alcuni dei significati antichi del suo nome, come ho mostrato nell’articolo citato nella nota 1.  Il nome aveva in effetti anche il valore di ‘figlio’, il che spiega perché le nuove coppie si rivolgono ancora oggi alla Madonna della Libera per chiederle una prole che assicuri la continuità della stirpe.

E siamo giunti, così, al nostro Fortunato. Questo nome in nessun modo deve essere inteso come parto della fantasia di qualcuno ma nemmeno può esso essere un prodotto del caso, un nome gettato lì senza una qualche motivazione.  Ho più volte sottolineato che questi tipi di termini sono reliquie venerande di antichissimi parlari che arrivano a noi da epoche lontanissime, in questo caso anche dal Neolitico o addirittura dal Paleolitico attraverso il culto della Gran Madre Terra. Si potrebbe sostenere, piuttosto banalmente, che il nome dell’uomo alluda alla fortuna di aver ritrovato sotto uno strato di terra l’immagine della Madonna, ma si cozzerebbe contro l’osservazione che comunque Fortunato un nome doveva pur averlo, prima che si verificasse il miracolo.  Allora, siccome non possiamo credere in nessun modo alla sua gratuità, dobbiamo aguzzare l’ingegno per tentare di scovarne l’origine.  Non sempre in questi casi si è arrisi dalla fortuna ma questa volta credo di averla avuta piena, con un margine piuttosto ampio di credibilità.

Ho provato a dividere Fortunato in Fortu-nato  ottenendo un secondo membro di un composto abbastanza accettabile nell’ambito di una Natura che si risveglia e dà vita ai nati di ogni regno vivente, dai vegetali agli animali e all’uomo: allora mi è stato abbastanza facile scovare in Fortu- un’altra radice tautologica rispetto a quella di –nato altrettanto credibile, pensando a forme come ted. Ge-burt ‘nascita, stirpe’ o ingl. birth ’nascita, parto’ ma arcaicamente ‘feto, bambino, progenie’, forme che rispettano le regole stabilite dai linguisti (legge di Grimm) in base alle quali alla labiale sonora germanica deve rispondere in latino  la fricativa sorda –f-  (ma vedremo anche in questo caso come esse siano parziali e in fondo poco veritiere). L’equivalenza ted. –burt = latino-italico *fortu- ‘nato, bimbo, rampollo’ è allora fuori discussione in base a queste regole. In altri termini il nome personale Fortunato, derivante da lat. fortuna(m) ‘fortuna, sfortuna, caso’, qui coprirebbe un composto tautologico italico o protolatino col valore di ‘nascita’ in ambo i membri e quasi sicuramente di ‘erba, pianta, rampollo, pollone, feto, bimbo, cucciolo, ecc.’ con ampio spettro di significati interconnessi.  Del resto anche il lat.  fors fort-is ‘caso, sorte, fortuna’, e il lat. fort-una(m) ‘fortuna buona o cattiva, caso’ condividono la radice con la parola in questione che è poi anche quella del verbo anomalo lat. ferre ‘portare’, ingl. bear ‘portare, sopportare, produrre, partorire’: la fortuna si configura dunque come ‘quello che essa porta’ agli uomini allo stesso modo in cui un rampollo o feto o cucciolo o bimbo è ciò che la Natura o la Vita portano in termini di prodotti vegetali, animali o umani.  Questo ragionamento ha trovato una bella conferma, diciamo così, a posteriori nella voce abruzzese FËRT-unë ‘ragazza’, scoperta successivamente nel Vocabolario Abruzzese di D.Bielli da me spesso citato.  La voce ha anche il significato di ‘dèmone’, che rimanda a quello primordiale di ‘spirito, anima, essere vivente’, nonché l’altro di ‘malanno’ che è proprio del lat. fort-una(m) ‘buona o cattiva sorte, sventura’ più sopra analizzato.  Per la verità si potrebbe intendere il personale Fortunato in questo contesto come part. passato di un verbo come lat. fortun-are 'rendere prospero' ma col significato leggermente diverso di 'far nascere, far crescere': le cose non ambierebbero. 

Altra figura caratteristica della festa di Pratola è quella della Mastra, la guida delle cercatrici che durante tutto l’anno raccolgono, anche da paesi vicini o lontani, le offerte della gente per la Madonna della Libera.  La domenica mattina della festa il Presidente, accompagnato dai membri del comitato e dalla banda, si reca alla casa della Mastra per prelevarla e condurla al Santuario, cingendola con una fascia azzurra, simbolo della sua ambitissima, anche se onerosa, carica.  Ora, non può essere un caso se il nome di questa figura coincide con il gr. mastér o mastrós, nomi maschili col significato di ‘ricercatore, indagatore’. Il femminile è másteira che corrisponde alla nostra Mastra, incrociatasi a sua volta con it. mastro, il quale deriva però dal lat. magistru(m) ‘capo, guida, maestro’. La funzione essenziale della Mastra[4], che è quella di cercatrice sia pure coadiuvata da collaboratrici, impedisce di ascrivere al latino l’origine del suo nome, il quale a mio avviso vola dritto  verso la protostoria o preistoria (come l’altro nome di Fortunato), quando le comunità dovevano essere molto piccole e le cercatrici, nell’ambito dello stesso nucleo abitato, potevano ridursi anche ad una sola, la Mastra appunto.  La fascia azzurra che essa indossa deve essere simbolo di un fiore come quello dello zafferano, noto nell’antichità col nome generico di lat. crocu(m), dal gr. krókos, ancora oggi coltivato nella non lontana Piana di Navelli, fiore che quando è ancora in boccia è composto da cinque lunghe e sottili foglie (circa 30/35 cm.) di colore verde-azzurro, che quando si aprono pienamente assumono un colore turchino o violetto.  Questa mia considerazione la desumo da quanto ho scritto alla nota 17 dell’articolo Cerere, Libero, Libera… che richiama il gr. króke ‘filo, trama’ con riferimento al crescere del grano ancora in erba o anche, in questo caso, ai filamenti sottilli degli stami del fiore.  Non è di poco peso, per avvalorare questa tesi, il fatto che la Parrocchia della Madonna della Libera, con attigua chiesa, diversa da quella del Santuario poco lontano, si trova in Vico Santa Croce, nome che deve essere un antico epiteto, forse più antico del titolo Libera, di questa divinità della fertilità della terra e della natura, piuttosto che richiamare la croce cristiana. La Madonna stessa della Libera è spessissimo rappresentata, in altre zone d’Italia, con questo segno sul palmo della mano e sul collo.  Kóre, l’altro nome greco di Proserpina/Libera, raccoglieva anche crochi, oltre a viole, gigli, giacinti e narcisi, presso il lago di Pergusa: ora che ci penso, il termine gr. krókos ‘croco, zafferano’ potrebbe essere variante metatetica di un ampliamento in –k di gr. kór-os ‘fanciullo, figlio, gambo, stelo’, cioè di *kór-kos, se si pensa all’ebr. karkom ‘zafferano’ a cui il greco krókos ‘zafferano’  rimanda.

Abbiamo trascurato Fortu-nato che ha altre cose interessantissime da dirci. Intanto ci fornisce un etimo sostenibile per i dialettali abruz. bard-àscë, bird-èulë ‘bambino, ragazzo’ (cfr. ingl. birth ‘nascita, obs. bimbo ’), romagnolo burd-èl ‘bambino, ragazzo, figlio’, emiliano bord-lèin ‘piccolo fanciullo grassoccio’[5], senese bord-ello ‘giovanetto’[6], it. bord-one 'bastone, penne appena spuntate', it. bard-otto che significa anche 'garzone' in Toscana, lat. burdon-e(m) 'mulo'.  Ma tutte queste parole presentano la labiale sonora iniziale che, secondo la linguistica ufficiale, dovrebbe essere un tratto esclusivo delle lingue germaniche in opposizione a corrispondenti parole latine con la fricativa –f- iniziale.  Allora due sono le possibilità: o queste regole non ce la raccontano giusta o queste mie constatazioni sono fasulle.  Qualcuno abbia la cortesia di dimostrarmi, con argomenti più convincenti dei miei, che sono vittima di un madornale abbaglio.  La radice assume il valore di ‘barba, fili, ecc.’, affine a quello di ‘stelo, pollone, rampollo’, nel trasaccano bard-èlla [7]‘ciuffo di lana’ lasciato talora sul dorso della pecora giovane dal tosatore per proteggerne le reni dal freddo.  Ma… perdinci!, questo termine è pari pari il ted. Bart ‘barba’, ingl. beard ‘barba’ (cfr. la variante lat. barba) e non possiamo pensare che esso ci venga dal medioevo delle invasioni barbariche dato anche lo scarto di significato tra ‘ciuffo di lana’ e ‘barba’! anch’esso punta dritto alla preistoria!  Altre forme dialettali collegabili con le precedenti, per via della frequente oscillazione tra -b- e -v- (betacismo), sono gli abruz. varz-ìttë, vard-arèllë, vard-arìllë, varz-ìjjë ‘bambino, ragazzo’[8]. Anche il ted. wurz-el ‘radice’ si allinea con esse, essendo imparentato con ingl. arcaico wort ‘pianta, erba’, ingl. wart ‘verruca, escrescenza’, a. ingl. wyrt ‘erba, pianta, radice’, ecc. Il pl. obs. worts significa ‘cavoli’: ecco perché si sente talora scherzosamente dire dai genitori ai figli piccoli che i bambini nascono sotto i cavoli: uno stesso termine  in verità nel lontano passato poteva indicarli entrambi, i cavoli e i bambini e, quindi, non si tratta effettivamente di una scherzosa e fantasiosa invenzione, come si crede! Noi, avendo una mente analiticamente orientata, abbiamo perso la capacità estremamente sintetica degli antichissimi nostri antenati, e per questo troviamo strane e scherzose certe parole ed espressioni che scaturirono dalle loro menti primordiali sinteticamente orientate.  Abbiamo potuto constatare in altre occasioni come le presunte scherzosità, onomatopeicità e cose del genere siano spessissimo in realtà il refugium peccatorum degli studiosi a corto di metodo adeguato e di radici normali per la definizione di un etimo. Il cavolo verza o semplicemente la verza conferma il binomio cavolo/bimbo, allineandosi il nome con la serie sopraelencata di abr. varz-ìttë ‘bambino, ragazzo’, a mio parere.

Ritornando al nostro Fortu-nato dobbiamo ancora notare che il primo membro del composto richiama anche il lat. arc. forde-u(m), variante di lat. horde-u(m) ‘orzo’, nel suo valore originario di ‘stelo, erba, pianta, germe, nato, feto, bimbo,ecc.’ secondo i principi consolidati della mia linguistica.  Ma la cosa più interessante è il fatto che esso rimanda anche alle Fordi-cidia, feste romane in onore della dea Tellus ‘Terra’, che ci riconduce quindi alla preistorica Gran Madre della fecondità[9].  A lei si sacrificava il 15 aprile una vacca pregna (lat. forda ‘-vacca- pregna’) dinanzi ad ognuna delle trenta curie in cui era divisa la città di Roma.  Le sacerdotesse Vestali ne estraevano dal grembo il feto e lo sacrificavano alla dea. Così, stante quello che ho detto precedentemente su Kóre, kóros (con le varianti Kúre, kûros), termini legati alla radice di Cer-ere (cereali) e di lat. cre-scere ‘crescere, svilupparsi’, a me sembra che l’etimo del lat. curia(m), considerato ancora molto incerto, debba appartenere a questa famiglia il cui significato di fondo è quello di ‘nascita, crescita, generazione’ e quindi di ‘stirpe, popolo, nazione’, significato che coincide con uno di quelli sottesi a Fortu-. Le curie erano appunto suddivisioni delle antiche tre tribù fatte risalire a Romolo.  Ora, per la legge tautologica da me stabilita, mi pare che originariamente il secondo membro del composto non appartenesse alla famiglia di lat. caed-ere ‘tagliare, uccidere’ ma dovesse essere apparentato con il tosc. citto ‘bambino, ragazzino’ e le numerose varianti diffuse in Abruzzo e Molise come cit-ëlë, cit-ëre riportate solitamente dai linguisti ad un’origine fonosimbolica e al linguaggio infantile, ma così non è. A me pare anche che la voce sia da confrontare con ingl. kid ‘figlio, bambino, ragazzo, capretto, cerbiatto’, ingl. be-get ‘generare’, ingl. arc. get ‘stirpe, generazione, bambino’ e in zoologia ‘piccolo, nato (di animale)’, serbo-croato čedo ‘bambino, bambina’, dial. obs. zito ‘fanciullo, ragazzo, uomo non sposato’[10].  Del resto anche in sardo si incontra il log. chiu ‘germe, germoglio’ che molto probabilmente deriva da una forma *chidu, con lenizione totale della dentale –d-.  Infatti si ha il sass. chedda ‘germe, semente’ ma anche ‘settimana’: esso deve essersi quindi incrociato con log. e nuor. chita ‘settimana’ e deve essere apparentato con log. chitta ‘razza’. 

Il rito dello Strascìnë compiuto a Pratola dalla compagnia proveniente da Gioia dei Marsi e che consiste nel procedere inginocchioni o strisciando con mani e piedi fino all’altare maggiore, se non facendo anche strisciare sul pavimento la lingua come avveniva in passato, ricorre stranamente anche nella cosiddetta Festa dello Strascino relativa ad un’altra Madonna della Libera, quella di Moiano-Bn  in Campania.   Il fatto che il nome della festa sembra derivare addirittura da questa usanza secondaria dell’evento, per quanto caratteristica, è dovuto a mio parere ad un errore  causato da normale sovrapposizione di termini che ha distorto il significato originario dell’espressione.  L’it. s-trascinare, infatti, (con s- intensivo-durativa)  pare derivare da un lat. volg. *trag-in-are incrociatosi col prefisso tras- (lat. trans ‘attraverso, oltre’), che ha dato origine alla forma trascinare. L’elemento trag- corrisponde alla radice del lat. trah-ere ‘trarre, trascinare, ecc.’.  Ma anche qui, con un po’ di riflessione,  ci si ritrova con stupore dinanzi ad un’altra radice col valore di ‘grano’ coperta dalla precedente.  Infatti trág-os in greco significa, oltre che ‘capro’, anche ‘grano simile alla spelta; pubertà ―età caratterizzata dallo spuntare dei peli del pube―; piccola sporgenza rettangolare dell’orecchio proprio allo sbocco del condotto unditivo esterno; peli che fuoriescono dalla parte interna del trago’[11]. I concetti di “protuberanza”  e di “pelo” sono interdipendenti. Il verbo gr. trag-ãn significa ‘ricoprirsi di foglie lussureggianti (detto della vite)’. In logudorese tragh-ittu significa ‘grano tenero’.  Probabilmente anche il sardo tricu, trigu ‘grano’ non è forma sincopata del sardo tridicu, tridigu ‘grano’ < lat. triticu(m) ’grano’ ma variante del precedente tragh-ittu, e imparentata piuttosto col gr. thríks, gen. trikh-ós ‘capello, pelo’.  L’aggettivo logud. trigu-linu ‘dal pelame a strisce’ mi pare derivare da un sostantivo *trigu o *trigulu o anche *trigu-linu ‘pelame, peluria’ incrociatosi con la radice del termine linea.  Consistente pertanto mi sembra, per questo culto della Madonna della Libera di Pratola, una base greca come mostrano appunto alcune parole ad esso relative.

Tirando le somme si può ben dire che Fortunato è un termine antichissimo che aveva varie valenze: germe, germoglio, figlio, bambino, natura, essere vivente. Il personale lat. Fortunatu(m) 'Fortunato' poteva essere legato, all’origine, non alla voce Fortuna(m)  come nome augurale o anche gratulatorio se inteso come ‘nato (-natum) per nostra fortuna (fortu-)’ ma al significato di ‘essere vivente, bambino, uomo’, e poteva costituire inoltre uno dei vari nomi della divinità della Natura feconda corrispondente alla Gran Madre Terra.  Si riconferma anche in questo caso il principio che le usanze, le feste, i costumi, i riti, sono spessissimo dettati all’uomo primitivo dai vari significati che le parole stesse assumevano di epoca in epoca e di regione in regione, parole che allora avevano certamente un peso religioso e divino che oggi più non hanno.  Ancora in Omero le “parole” (gr. épea) sono accompagnate solitamente dal part. pres. pteróenta ‘volanti’, più precisamente ‘dotate di ali’, come fossero creature viventi che attraversano volando l’aria.

               Evviva la Madonna della Libera di Pratola Peligna!

Possa col suo favore una nuova epoca di fecondità nascere per la linguistica in tutto il mondo, liberatasi finalmente dalle pastoie che ne impediscono i movimenti e dalle angustie che la soffocano!

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Note:

[1] Cfr. mio post Cerere, Libero, Libera[…]del novembre 2012.

[2]  Sarebbe più corretto dire, a mio avviso, che i due termini derivano da una stessa radice per ‘grano, frumento’.  Perché la cosa certa è che il nome della divinità è composto da un termine che all’origine indicava il ‘grano’ e il lat. cerealia ‘cereali’ poteva essere  aggettivo  derivato da quel sostantivo, prima che esso assumesse le vesti di una divinità con determinate caratteristiche, giacchè nella fase animistica dell’umanità tutto era considerato espressione di una forza divina.  La radice simile carus-  presente nella voce dialettale centromeridionale carus-ella ‘grano con poche ariste’, che non ha mantenuto l’aura divina perché non ha avuto la ventura di incrociarsi col nome di Cerere, conferma quanto ho detto sul termine  cereali.  Per maggiore chiarezza rimando al post precedente Cerere, Libero, Libera […] del novembre 2012.

[3] Cfr. Iscrizione di San Clemente a Casauria in Aa.Vv., Popoli e Civiltà dell’Italia Antica, Biblioteca di Storia Patria, Roma 1978,  vol. VI,   p.806.  Interessante l’identità della radice del nome del Monte Cerr-ano di Pratola e quella del Monte Cerro nelle vicinanze di Agnone-Is dove venne trovata la famosa tavola osca (del III-II sec. a. C.) in bronzo in cui sono elencate diverse divinità legate alla produzione agricola, tutte sottoposte in qualche modo a Cerere, la maggiore di esse, che ha ivi un santuario.

[4] In un mito greco collegato a Demetra (la Cerere dei greci) si incontra la figura di Mestra (che può essere variante di Mastra) o Mnestra, la quale viene venduta come schiava dal padre Erisittone che, colpito da una fame insaziabile da parte della dea  Demetra per aver distrutto un bosco sacro a lei dedicato, ha bisogno di soldi per procurarsi il cibo. Secondo altra versione la fanciulla si vendeva a chiunque per procurare il necessario al padre (un riflesso, mi pare, della prostituzione sacra praticata in antico in diversi templi in genere dedicati a divinità della fertilità).  Comunque stiano le cose Mestra svolge nel mito la funzione di caterer ‘fornitore di cibo, organizzatore di pranzi, feste, ecc.’ in qualche modo corrispondente a quella che svolge la Mastra come ricercatrice di fondi per la festa a Pratola. La quale, inoltre, offre anche un rinfresco, imbandito su una tavola dinanzi casa sua, al comitato e ai vicini quando, la mattina della festa, il Presidente vi si reca accompagnato dalla banda e dal comitato stesso. Secondo me questa è una bella tradizione incredibilmente antica.

[5] Cfr. M. Cortelazzo-C. Marcato, I Dialetti Italiani, UTET ,Torino 1998, s. v. burdèl.  L’etimo è lì ricondotto al lat. burdu(m) ‘mulo’, ma il problema fondamentale è di individuare anche l’etimo della parola latina che, a mio parere, trae linfa dal concetto generico di ‘pollone, puledro’ abbracciante qualsiasi entità vivente della natura.  Per maggiori lumi rimando al caso di caruso ‘puledro’ dell’articolo Cerere, Libero, Libera[…] citato alla nota 1. A questa categoria bisogna ascrivere lo scozz. burd ‘ragazza, uccello’ (cfr. l’abr. fërt-unë ‘ragazza’ più sopra citato) come l’ingl. bird ‘uccello, obs. ‘bambino, giovanotto, ragazza’, ingl. bride ‘sposa novella’. L’it. verz-ellino, nome volgare di un uccello dei Fringillidi, reclama a gran voce l’appartenenza a questa matrice lontana ornitologica prima che avvenisse l’incrocio con l’aggettivo latino viride(m) ‘verde’, a causa del colore verde-grigio dell’uccello, che determinò così la specializzazione del suo significato generico precedente di ‘uccello’.

[6] Cfr. O. Pianigiani,  Vocabolario Etimologico della Lingua Italiana versione web, s. v. bordello.  In sardo campidanese si incontra la voce brota ‘germoglio, boccio, getto, pollone, virgulto’ che deve intendersi come variante metatetica, così frequenti nel sardo, di una forma *borta.  In logudorese si ha il maschile brotu ‘germoglio’.  Sono probabilmente prestiti dallo spagnolo brotar ‘germogliare, spuntare, sgorgare’. Si noti la somiglianza, di forma e di sostanza, con ingl. brood ‘nidiata, marmocchi, brulichio, ecc.’.  Il gr. brotós ‘mortale, uomo’ doveva avere, all’inizio, il sign. di ‘rampollo, essere vivente, uomo’ ma poi si è incrociato con l’agg. gr. mortós ‘mortale’ attraverso una variante metatetica *mrotós.  Lo attesta in qualche modo l’altro termine gr. brótos ‘ sangue, sgorgo di sangue dalla ferita’, da avvicinare al precedente sp. brotar ‘germogliare, sgorgare’, che mantiene i due significati legati ad un’unica matrice.  Non è un caso, a mio parere, che questa radice combaci con quella di ingl. brother ‘fratello’, lat. fratre(m)’fratello’, serbo-croato brat ‘fratello’, gr. phráter ‘membro di uno stesso clan’: le unisce l’idea di generazione, stirpe, schiatta, famiglia.

[7] Cfr. Q. Lucarelli, Biabbà A-E, Grafiche Di Censo, Avezzano-Aq 2003, sub voce.  La stessa voce bardella  con lo stesso significato ricorreva anche ad Aielli, il mio paese, e probabilmente anche altrove.

[8] Cfr. D. Bielli, Vocabolario Abruzzese, Adelmo Polla Editore, Cerchio-Aq 2004. 

   

[9] A Cerr-eto Sannita-Bn (anche qui ritorna la radice di Cer-ere, la stessa del Monte Cerro dove fu trovata la Tavola di Agnone della nota 3) la chiesa della Madonna della Libera sorge sul basamento di un tempio sannito-romano dedicato a Flora, dea della fioritura delle messi, della primavera e protettrice delle partorienti, che probabilmente qui aveva anche il titolo di Libera.  Stranamente i siti web da me consultati non accennano all’evidente rapporto tra questa Madonna della Libera e la precedente occupatrice del luogo sacro.  Gli studiosi, in effetti, mi sembra che non abbiano ancora scoperto l’origine vera, a mio parere, del culto delle Madonne della Libera perché probabilmente fuorviati dalle motivazioni che tradizionalmente e presuntivamente giustificano il titolo di Libera: l’azione liberatrice  da qualche pestilenza o assedio compiuta nel passato dalla Madonna cristiana a favore della comunità.  Nella Tavola bronzea di Agnone-Is  compare la dea col nome italico locale di Fluusai Kerriiai ‘Flora di Cerere’ che riconferma la sua stretta connessione con i cereali. La tavola presenta un testo con un numero discreto di grecismi: il che potrebbe aiutare a capire anche la ragione del sicuro grecismo della Mastra di Pratola.  Io credo che questo fatto dimostra che popolazioni greche hanno calcato il suolo italico e vi si siano stabilmente insediate già molto tempo prima degli influssi successivi diramatisi dalla Magna Grecia (dall’ VIII sec. a.C. in poi).  Alcune parole del dialetto di Scanno non si spiegano, secondo me,  pensando ad influssi indiretti.  Cfr. il mio post del marzo 2011 Parole del dialetto di Scanno. E’ bene ricordare che il lat. fordu(m)’pregno’ è accostato al gr. phorás,ádos ‘fecondo’, con la stessa radice di gr. phér-ein ‘portare’, lat. ferre ‘portare’.  Faccio notare che anche Franco Zazzara di Pescina-Aq è convinto, in base all’analisi di alcune parole, della presenza ab antiquo dei Greci nella Marsica: cfr. F. Zazzara- E. Cerasani, Marsi, Tipografica Renzo Palozzi, Marino-RM  2012, pp. 18-20.

[10] Si incontrava ad Aielli anche la voce caca-zzìttë ‘ bambino, ragazzino’ detto in senso alquanto spregiativo che ne sottolineava la ‘piccolezza o sparutezza’. Il primo membro dovrebbe corrispondere alla radice di nuor. càcch-ile ‘pollone’ da distiguere da quella di it. cacchio  ‘getto, germoglio non fruttuoso’ che è da lat. catulu(m) ‘cagnolino’, tardo latino ‘tralcio’. Si incontrano anche forme intensive come l’agg. scaca-zzìttë  detto di persona ‘piccola e sparuta’ (nel Bielli), di persona ‘piccola e minuta, ma molto attiva, reattiva e scattante’ a Trasacco. A  caca-zzìttë  si affiancano altre forme, riportate dal Bielli, come caca-nùde ‘bambino nudo’, caca-nnìtë ‘l’ultimo nato’, caca-nìzzë ‘l’ultimo nato’ con i secondi membri tutti da chiarire ma che debbono avere il significato tautologico di ‘bambino, figlio’. 

[11]  In Grecia il thárg-elos ártos era un ‘pane (artos) fatto con le primizie di frumento’ che si offriva a Demetra e Dioniso nelle Talisie, feste del raccolto.  A me sembra che thárg- o tárg- sia, in questo caso, variante metatetica di trág-os ‘sorta di spelta’.

Il "Lino delle fate" oppure i "Capelli delle streghe"

                                 

Queste denominazioni popolari abruzzesi e pugliesi delle piante del genere Stipa ci spingono inevitabilmente a pensare che grande dovette essere l’immaginazione degli uomini che per primi le usarono.  Così crede l’uomo comune a digiuno di questioni linguistiche, ma così credono sostanzialmente anche i linguisti che dedicano molto tempo della loro vita allo studio delle parole. Ciò significa, a mio parere, che la linguistica non ha compiuto purtroppo molta strada in questi due o tre secoli che ci separano dai suoi inizi, a non voler tener conto degli interessi più o meno sporadici che fin dalla lontana antichità la Lingua ha suscitato.  In questo caso non possiamo nemmeno sfoderare, per la locuzione Capelli delle streghe o della strega, la dotta considerazione che essa sarebbe giustificata dalla velenosità della piantina, trattandosi in effetti di piantina innocua come in qualche modo fa capire l’altra locuzione di tenore opposto Lino delle fate la quale, però, parrebbe avere una certa giustificazione, dato il bel colore niveo-argenteo della graminacea  che spicca vistosamente tra il verde dei prati montani. Ma se l’altra denominazione ad alto tasso di immaginazione è ingiustificata, probabilmente lo sarà anche questa con altrettanto alto tasso di immaginazione e il suo significato sarà il risultato dell’incontro casuale di nomi tautologici, come mostrerò.

Il nome scientifico Stipa rimanda al lat. stipa, stupa, stuppa ‘stoppa’ (gr. stýppē) e certamente allude agli steli piumosi a mo’ di pennacchi della piantina chiamata in Abruzzo anche pëlónë (Aielli) della famiglia di lat. pilu(m) ‘pelo’, o  pëlùmmë incrociandosi col lat. pluma(m) ‘piuma’[1].  E’ bene già da ora notare come i concetti di “pelo” e di “stelo”, con lo stiramento di quest’ultimo fino al concetto di “tronco” e persino di “albero”, praticamente coincidono, perché bisogna ricordarsi, come ho più volte sottolineato, che dietro i significati specifici ce n’è sempre uno generico che li comprende tutti. Il gr. stýp-os, infatti, significa ‘stelo, bastone, tronco’ e il lat. stip-ite(m) indica il ‘bastone, clava, ramo, palo, tronco’.   Questo è uno dei principi fondamentali della mia semantica, che risolve molti problemi con una semplicità incredibile.  Secondo la nostra mentalità ormai fortemente analitica c’è una bella differenza tra un pelo e un tronco o una colonna, ma per gli uomini preistorici no.  A mano a mano che la lingua diventava più matura e specializzava i significati delle parole, essi furono indotti a pensare che invece una qualche differenza tra questi vari concetti ci fosse, visto che venivano spesso indicati anche con parole diverse.  La differenza dei significanti rafforzò così la convinzione che anche i significati dovevano essere in qualche modo distinti già dall’origine, convinzione talmente tenace che non ha permesso, fino ad oggi, ai linguisti di spiccare il volo nella giusta direzione.

Nel commento all’articolo di G. Sociali (citato nella nota 1) inserito da Gerardo Rosci il 26 giugno 2012, vengono riferiti altri due interessantissimi nomi della stipa e cioè  ficche a Petrella Liri e puche nella limitrofa Cappadocia, forme di plurali evidentemente indicanti gli insiemi di questi steli o mazzi che venivano usati come ornamento e talvolta, così ricordo che facevo io da bambino, li si lanciavano in alto per il gusto di vederli ripiombare al suolo perfettamente eretti.   A colpo d’occhio appare la somiglianza formale dei due termini, la cui differenza sostanziale è rappresentata dalle consonanti iniziali p/f . Quest’alternanza, per cui si va col pensiero alla resa in germanico della occlusiva labiale sorda –p-, ricorre con una certa frequenza nei dialetti abruzzesi (almeno) come in cafùrchjë/capùrchjë ‘cavità, cesto’, pésëlë/fésëlë ‘pensile, sottotetto, soffitta’, fischë/pesch(j)ë ‘macigno’, piluccone/filuccone ‘scroccone’, ecc.  Ciò fa pensare che la questione del rapporto tra occlusiva labiale sorda  e fricativa sorda va vista in modo diverso da quello usuale. Ora, per quanto riguarda il significato profondo di puca, dobbiamo fare delle osservazioni preliminari. Ad Aielli e altrove il termine designa il comune forasacco, una graminacea del genere Bromo con spighette dotate in genere di due ariste, rigide e penetranti nei tessuti, tanto da risultare molto pericolose per i cani.  A Rocca di Botte[2], a Luco dei Marsi[3] la puca indica l’aculeo dell’istrice.  A Trasacco la parola assume diversi significati.  1- seme della graminacea testè descritta; 2- rametto verde da cui si prelevano le gemme da innestare in altra pianta; 3- bastoncello ricavato dal ramo di un albero per il trapianto; 4- occhio o gemma da innesto[4].   Questo quadro di riferimento è sufficiente, a mio avviso, a generare in noi una precisa idea del significato di fondo del termine puca che a Cappadocia abbiamo visto indicare la Stipa. Direi che questo concetto generico può essere benissimo rappresentato da quello di “punta, protuberanza” che collega tutti i significati assunti dal termine: gemma, pelo, stelo, tronco, ramo, innesto.  Così la puca, con la variante ficca di Petrella Liri,  ci riporta ai vari termini per ‘punta’ espressi dalla radice pik- elencati in uno dei precedenti post riguardante i nomi dei piccoli animali in espressioni idiomatiche nei paesi delle valli dell’Adda e della Mera.  Il lat. pugione(m) ‘pugnale’ presenta una radice che deve essere variante, con velare sonora, di puk-.

Credo che ora sia arrivato il momento di spiegare la denominazione di Capelli delle streghe. Abbiamo visto che le streghe, responsabili nel Medioevo (durato per certi riguardi fino a non molti decenni fa nei nostri paesi) di molti malanni, non possono in questo caso essere tratte in ballo per la giustificazione di questo nome, dato che la piantina che non è nociva  è chiamata anche Lino delle fate, denominazione in cui compare la fata, essere fantastico buono che si contrappone alla cattiva strega[5].  Le streghe quindi non c’entrano, sibbene una radice corrispondente all’ingl. strick, strike ‘mazzo di fili di canapa o lino cardati’, ingl. strig ‘picciòlo’, ingl. strig-ose ‘ispido’ da un latino medievale striga(m) ’setola’.  A chi avesse in uggia la perfida Albione possiamo presentare il toscano strega, uno stoppino cerato posto all’estremità di una canna per l’accensione dei ceri sull’altare. Ora, fra i diversi altri riferimenti, mi piace ricordare l’uso, ancora corrente in alcune case del mio paese fino a una cinquantina di anni fa, di appendere all’interno delle porte un mazzetto di stoppa accanto alla serratura, da dove si presumeva che sarebbe potuta entrare la strega malefica.  Se ciò fosse avvenuto essa sarebbe stata costretta a contare tutti i fili della stoppa (come del resto ingiungeva, se ci riflettiamo, lo stesso verbo it. stric-are, strig-are ‘sbrogliare, districare’ che non c’entrava nulla con la strega ma non possiamo certamente pretendere che in questi casi il popolino di allora usasse un minimo di razionalità!) prima di poter esercitare il suo potere malefico: nel frattempo sarebbe arrivata l’alba ed essa avrebbe dovuto filarsela!  E’ chiaro che questo rapporto stretto tra la strega e la stoppa derivava dal fatto che nel lontano passato la parola strega era anche sinonimo di stoppa in qualche parlata. Così stando le cose è anche chiaro che i cap-elli dell’espressione non sono usati metaforicamente ma dovevano in questo caso avere un significato corrispondente all’it. cap-ecchio, sinonimo di stoppa (grossolana),  il cui etimo non credo sia esattamente quello comunemente dato, cioè il lat. capitium ‘cima degli alberi’.  Insomma, lo ripeto ancora una volta perché la cosa è di grande importanza, il lat. capillu(m) ‘capello’, ad esempio, è un termine che di certo non fu creato apposta per indicare i ‘capelli’ ma per designare almeno tutti i possibili referenti che rientrassero nel concetto di ‘escrescenza, punta, stelo’ e poteva anche darsi che il termine non fosse appannaggio esclusivo della lingua parlata nel Lazio, ma fosse presente anche in qualche dialetto italico.  Lo strumento con cui le streghe volavano, la scopa,  aveva subito la stessa sorte del mazzo di stoppa , in quanto la pianta della scopa è caratterizzata da rametti  uniti insieme a formare lo strumento che in qualche parlata del passato doveva suonare, per i motivi sopra descritti, strega.  “Scopazzo” è una parola che indica un ammaso di rametti molto vicini tra loro che crescono patologicamente su un ramo, chiamati anche scopa delle streghe[6].  La strega è anche il nome comune della Stachide, erba pelosa o ispida, con caule eretto.  E il colpo della strega  non è altro che un semplice colpo (cfr. ingl. strike ‘colpo’), anche se molto doloroso e a tradimento. Non si possono passare sotto silenzio i cosiddetti Capelli della strega, una cascata ghiacciata in Val d’Ossola.  Qui i capelli non dovrebbero essere altro che la massa di ghiaccioli, in diversi punti ben distinguibili gli uni dagli altri, costituenti la cascata a mo’ di capigliatura.  Il ghiacciolo, in questo caso partecipa della stessa idea sottesa a un filamento, stelo, bastone.  Ma, a mio avviso, c’è qualcosa di più.  La parola strega  potrebbe qui nascondere proprio il valore di ‘ghiaccio’ da una radice stra- di cui ho parlato in altro mio post dell’agosto 2011, intitolato Etimo di sardo “astrau”=ghiaccio […]. 

Per la locuzione Lino delle fate non so dare come spiegazione che il ted. Fad-en ‘filo’ ma, dato il contesto e le considerazioni precedenti, non ho nessuna remora ad esserne pago. La parola è apparentata con l’ingl. fathom ‘misura di lunghezza’: il significato di ‘filo’ non sarà derivato da quest’ultimo ma era presente già in antico (cfr. a. a. ted. fadum ‘filo’). D’altronde, se ci si riflette, il concetto di “lunghezza, estensione” non è molto lontano da quello di “filo” che è probabilmente tratto dal concetto di “stelo, protuberanza, estensione”.  Naturalmente anche in questo caso non è da credere che il termine lino sia usato metaforicamente da chi, non avendo un nome per la piantina, magari si divertì a forgiarlo ex novo nella fucina della sua fantasia. La denominazione di Lino delle fate viene usata anche per la Cuscuta della nota 5. Va da sé che questi termini ci vengono dalla preistoria e non dal Medioevo.  Penso che anche l’it. fil-accia sia più vicino al ted. Fl-achs ‘lino’, ingl. fl-ax ‘lino’ che ad un presunto agg. lat. popolare *filacea(m), da filu(m) ‘filo’. Nel linguaggio marinaresco, infatti, esso indica una fibra vegetale attorcigliata costituente, di un cavo, il primo elemento chiamato lignòlo o legnòlo, da lat. linu(m) ‘lino’. Il lat. floccu(m) ‘fiocco di lana, lanugine’  potrebbe esserne una variante[7].  Il secondo membro di fil-accia corrisponde all’it. accia ‘filo, refe’.  Anche questa voce viene dal lat. acia(m) ’filo di stoppa, refe’ ed è messa in relazione con lat. acu(m)’ago’: ma attenti! questo rapporto non scaturisce dalla contiguità dei due referenti ago e filo ma dalla natura profonda di entrambi che è quella di punta, protuberanza, stelo. E’ utile il raffronto con lat. acie(m) che tra l’altro significa ‘punta, filo tagliente (di spada, scure, ecc.), linea di soldati schierati’.  La spiegazione di quest’ultima accezione non risiede nel fatto che l’allineamento dei soldati somigliasse al filo di una lama, ma nella considerazione che esso, l’allineamento, è già di per sé una ‘fila’, cioè una successione ordinata di elementi consecutivi.  

Spigolando qua e là nella lingua italiana, in quelle germaniche e soprattutto nei dialetti, specialmente tra le voci trascurate o non ben messe a fuoco dai linguisti, si possono fare scoperte incredibili, capaci di dare uno scossone a convinzioni ormai assodate e inveterate.  Una variante di fata ‘filo’ (la quale quindi non è proprio sola come pensavo) è abbondantemente presente, infatti, nei nostri dialetti marsicani come nel trasacc. fezza ‘matassa di cotone o matassa in genere’, nel luchese fezza ‘matassa distesa di filati, ciocca di capelli’, aiellese fézza ‘matassa’, ma la voce è registrata anche nel Bielli  nelle forme fezza-tiure ‘matassa’ e fézze ‘ciocca di capelli lunghi; pochi fili di refe, di seta e sim. messi insieme per lo lungo; manata di paste lunghe da minestra’.  La voce ha molte corrispondenze nell’area germanica dove si incontrano ted. fitzen ‘matassa di filo o refe’, a. a. ted. fizza ‘matassa, filo’ e anche voci con diverso vocalismo come danese fed ‘matassa’, a.germ. vazza, fazzil, fetill ‘fascia, legame’. Nonostante queste corrispondenze, i linguisti considerano incerta, ad esempio, l’etimologia di it. fedelini (fidelini) ricondotti al ligure fidelin, lig. fidé ‘spaghetto’ perché, secondo le norme da loro elaborate, al germanico f- (ad es. fetill) dovrebbe corrispondere un latino-italico p- (*petill). Ma a mio parere, come ho sostenuto alla nota 7 a cui rimando, si trattava di forme liberamente alternanti già all’origine.  Prima della produzione di questo tipo di pasta la parola doveva appunto indicare qualcosa di lungo e sottile, come spago, capello, ecc. come fanno capire i vari significati del sopracitato abr. fézze.  Il lat. fid-es ‘corde della lira’ credo che faccia parte di questa famiglia e che non abbia rapporti col gr. sphíde ‘budello, corda di strumento’ anche perché questa corrispondenza non osserverebbe le consuete norme fonetiche dei prestiti dal greco in latino[8]. Bisogna naturalmente aggiungere anche l’ingl. fiddle ‘violino’, altro srumento a corda. 

Il significato di ‘filo, matassa’ è contiguo a quello di ‘trama, tessuto, panno, pezza, ecc.’ e infatti ecco spuntare in area germ. il ted. fetzen ‘straccio, pezzo di stoffa’  che richiama le forme sopra citate fazzil ‘fascia, legame’ ma soprattutto aiuta a trovare l’etimo di it. fazzoletto che solitamente viene ricondotto ad un lat. parlato *faciolu(m), derivato di facie(m) ‘faccia’ e spiegato come ‘pezza con cui tergersi la faccia’.  Ma queste interpretazioni che mirano ad evidenziare una funzione particolare del referente e non la sua semplice natura sono a mio parere da scartare, perché esse cadono nello stesso errore, più volte rilevato, di chi vuole spiegare i composti tautologici germanici con i due significati che essi esibiscono in superficie e non con quello unico per ambo i membri.  Manco a farlo apposta ecco comparire in inglese i composti face-cloth, face-flannel ‘piccolo asciugamano per il viso’ in cui il primo membro face- non poteva indicare però la ‘faccia’ agli inizi, vuoi in conseguenza di quello che ho battezzato come principio tautologico, vuoi perché il significato del composto riguarda anche altre funzioni, oltre quella del lavare la faccia, come quella di semplicemente coprire il volto di un cadavere o addirittura non averne nessuna specifica[9].  La verità è che face- in questo caso, come in quello del fazzoletto, non fa che camuffare la radice faz, fat che valeva appunto ‘filo, panno, stoffa’ come abbiamo visto.  Veramente emblematico è il composto ingl. face mite (cfr. vocab. Merriam-Webster) che significa ‘baco (mite) da seta (face)’ . Il primo membro face non avrebbe senso se inteso nel suo significato consueto di ‘viso, faccia’: evidentemente anche qui esso sostituisce la radice faz per ‘filo’.  Resta comunque una difficoltà: i due membri del composto hanno due significati diversi e, per il principio tautologico, se ne dovrebbe avere uno solo. Ma c’è da scommettere che, indipendentemente dall’epoca dell’arrivo arrivo in Europa del baco da seta, il secondo termine mite  qui corrispondesse al gr. mít-os ‘filo, tessuto’[10] riportando ogni cosa al proprio posto. Le parole di una lingua, che nascono tutte col marchio dell’indeterminatezza, hanno un grande bisogno di specializzarsi e lo fanno a qualunque costo, anche cambiando identità formale, pur di occupare le varie nicchie necessarie ad un linguaggio che via via viene spinto a farsi sempre più preciso, puntuale, generalmente non creando ex novo le parole ma  sfruttando i loro significati generici già pronti.  Più di un millennio fa, la penna dell’uccello servì a creare lo strumento per scrivere che conosciamo di cui era parte integrante, e il suo uso continua e continuerà ancora, anche se non si spennano più oche per rifornirsene. In questo caso è il referente che è cambiato di molto, mentre la parola è rimasta invariata.

Abbiamo visto all’inizio come il concetto di “filo, stelo” possa abbracciare altri concetti contigui come “protuberanza, punta, palo, tronco, ecc.” e allora non può coglierci di sorpresa il significato di ‘caviglia conica’ del termine nautico ingl. fid che, secondo me, si allinea con le numerose precedenti forme per ‘filo,tessuto’.  Della stessa famiglia deve essere l’it. fitt-one, grossa radice principale in alcune piante, che non trae il suo nome, quindi, dall’essere con-fitta nel terreno, osservazione piuttosto banale e relativa ad un accidente del referente,  mentre le parole, se ripulite delle varie incrostazioni di superficie, vanno solitamente all’osso della sua natura, che in questo caso sta tutta nella protuberanza generalmente a cono della radice. Pertanto non valuto nemmeno una mezza liretta del vecchio conio l’etimo dato, con scarsa riflessione, per il composto it. pala-fitta  inteso, con troppa facilità, come pali conficcati.  Il secondo membro -fitta  è infatti legato a filo doppio con it. fitt-one il quale, se certamente non è un palo ai nostri occhi di moderni con mala luce, lo era agli occhi dei nostri antenati preistorici che miravano saggiamente all’essenziale di cui era fatto sia il palo che la radice, se è vero che in tedesco il fittone suona Pfahl-wurzel, letter. ‘radice(-wurzel) palo (Pfahl-)’, anche se agli occhi dell’uomo moderno tale corrispondenza non è subito evidente. Inoltre in questi casi il  rapporto è biunivoco e si poteva passare altrettanto facilmente dal concetto di palo a quello di radice come nel composto Wurzel-stock ‘rizoma’, lett. ‘bastone (-stock) radice (Wurzel-). Questa è la superficie, ma nel profondo il composto poteva valere ‘radice’ o ‘bastone’ o ‘tronco’ ecc. in ambo i membri: solo più tardi esso si specializzò ad indicare il rizoma, che è una tipica radice a forma di fusto.   La voce Stock vale ‘bastone, tronco, fusto, ceppo, pianta’. Tutto il gioco scaturisce in effetti dalla sconvolgente volatilità del significato di un vocabolo che non riusciamo  mai a squadrare ed inquadrare una volta per sempre, ma che continuamente trapassa da referente a referente formando una rete di rapporti vastissima tenuta insieme da un filo sottile di logica, spesso sotto traccia. Il comportamento del significato è per certi versi molto simile a quello delle particelle subatomiche regolato dal principio di indeterminazione di Eisenberg: quando credi di aver agguantato finalmente il vero significato di un termine ti accorgi che, per ciò stesso, molti altri ti sono scivolati già via dalle mani destinati a rimanere in incognito fino a quando, distolti gli occhi dal primo, non persegui uno per uno anche gli altri.  Il fatto è, ormai lo sa anche chi non vuole saperne, che per la mente di chi usava il linguaggio ai suoi primordi, un filo d’erba equivaleva ad un filo artificiale, ad un bastone, un ramo, una radice, un pollone, ad un tronco d’albero e persino all’albero stesso, ad una qualsiasi protuberanza, escrescenza (compreso un piede o una gamba) e a cento altri referenti correlati.  E così ci siamo avvicinati ai termini it. fetta, fettone [11](presenti anche in molti dialetti), rispettivamente ‘piede’ e ‘piedone’ nel linguaggio scherzoso-popolare, come dicono i linguisti.  Ma noi che abbiamo già incontrato un caso simile[12] e siamo convinti di quanto abbiamo or ora con forza sottolineato, aborriamo dal considerare la lingua un prodotto dell’homo ludicus.  I fatti invero mostrano che, quando un vocabolo viene sostituito largamente da un altro divenuto dominante,  automaticamente su di esso si abbatte il disdoro dei molti benpensanti della lingua che ne fanno, quando va bene, un diverso, un isolato, un reietto il cui nome è quasi tabù ed è prudente pronunciare solo nell’intimità protetta della colloquialità o, al massimo, nell’informalità del linguaggio popolare degli strati medio-bassi della società.  Quando va male, il povero emarginato può finire anche brutalmente eliminato dalla circolazione senza alcuna pietà.  Da quello che ho detto si desume che io non credo in nessun modo che questi termini per ‘piede’ derivino metaforicamente da it. fetta dall’etimo del resto, a mio parere, molto incerto.  La loro presunta scherzosità è una inevitabile conseguenza del paragone del tutto sbilanciato, in questo stato sincronico della lingua, a favore del termine piede, ufficiale e “serio”. Sta di fatto, inoltre, che nel dialetto di Spinazzola-Ba, ad esempio, la voce fædd-àun [13], corrispondente all’it. fett-one, significa ‘grossa fetta’ ma anche ‘impronta lasciata da animale selvatico’ oltre che ‘incitamento ad essere attivo’[14].  Ora il secondo significato, che certamente non ha nessun’aria di colloquialità o scherzosità, deve essere senz’altro in rapporto col significato di ‘piede, zampa’ e cioè con le zampe dell’animale che lascia con esse la sua traccia.  E questo è un fatto a mio parere importantissimo perché non solo avvalora la mia convinzione della serietà originaria del termine it. fetta nel significato di ‘piede’, ma attesta anche la concorrenza originaria delle forme alternanti p/f [15] di cui ho parlato più sopra, questione che può arrivare a toccare anche la fonologia germanica. In altri termini si può affermare che, perlomeno su suolo italico, circolavano contemporaneamente per ‘piede’ forme come lat. ped-e(m) e spinazzolese originario *fet(t)-one, in cui peraltro, nel significato di ‘impronta’, il suffisso –one non mostra nemmeno il valore accrescitivo del corrispondente suffisso italiano attestando così di essere antecedente (di quanto?) al suo omofono spinazzolese col significato di ‘grossa fetta’ .  Si rivelano quindi del tutto insussistenti quelle considerazioni sui piedi, possibilmente piatti e di una certa grandezza, che avrebbero dato origine al nome scherzoso di fette: caratteristiche superficiali, marginali e di seconda mano a cui purtroppo i linguisti abboccano con eccessiva facilità.  Alla luce di questo mi pare di poter pervenire anche ad un etimo sostenibile di tosc. fatta ‘sterco degli animali o della selvaggina utilizzato dai cacciatori come traccia’.  L’origine non è nel p.pass. lat. facta(m) ‘fatta’, come si crede, ma in una possibile variante della radice *fet(t) per ‘sterco’ incrociatasi con una simile o uguale radice per ‘piede, orma, traccia’[16].  Ricordo benissimo, infatti, che nella mia lingua natia di Aielli circolava la voce fëtónë (cfr. fetòzza ‘cumulo di escrementi’ a Torano-Ri) equivalente di ‘prodotto piuttosto abbondante di una defecazione’ e che mi sembra paragonabile alla radice di lat. fetu(m) ‘generazione, parto, frutto, prodotto’ che si ripresenta anche in aiellese (ma diffuso un po’ dappertutto) fëtà ‘deporre le uova’ da parte della gallina.  Anche l’umbro fjéta, ascolano fjòta ‘traccia odorosa lasciata da animale selvatico e fiutata dal cane da caccia’[17] credo debba pagare il pedaggio alla radice per ‘piede’di cui si parla, almeno come base di partenza, anche se è intervenuto certamente l’incrocio con una radice per ‘odore, fiuto’ corrispondente ad abr. fiétë ‘sito, puzzo’[18] molto simile al tosc. vièto ‘stantio, rancido;odore di stantio’. In ultimo, non sarà un caso se la parte interna dello zoccolo di diversi animali, di consistenza gommosa e di forma più o meno conica, è chiamata in it. fett-one, termine che mi sembra riassumere una lunga storia di adattamento partita dal significato di ‘piede, zampa’  e, attraverso l’incontro con it. fitt-one (radice come quella della carota,  per intenderci), finita con l’indicare la parte suddetta dello zoccolo.

Chiudendo anche questo articolo, un pensiero particolare rivolgo alle Fate delle favole che hanno permesso, insieme a tutti gli altri esseri fantastici della tradizione popolare, di far arrivare fino a noi moderni, distratti e indifferenti, le belle e brutte parole del lontano passato.  Proprio in questo momento mi lampeggia nel cervello un po’ assonnato che in latino il termine Fata era altro nome, meno noto, delle tre Parche, indefesse filatrici dei fortunati o più spesso sfortunati destini degli uomini.  Ma non commetto l’errore di riportare a questo fatto l’origine della locuzione ‘Lino delle fate’, come se qualcuno in passato, conoscendo il mito delle Parche, l’avesse potuta escogitare a tavolino.  Non è escluso però che il nome di Fata ‘Parche’ e anche di fatu(m) ‘destino’, rappresentato dallo stame che esse filavano, si siano incrociati con la parola corrispondente al ted. Faden ‘filo’[19] circolante anche in Italia ab antiquo e arrivata fino a noi nella veste della benigna, bella  e beata Fata, la quale non smette mai di incantarmi fin da quando, ragazzino sensibile della III elementare,  la conobbi dalla voce della cara e bella maestra Raffaella De Paulis che ci leggeva le Avventure di Pinocchio.

   

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[1] Cfr. G. Sociali,  Il “lino delle fate”, una rarità delle nostre terre, articolo apparso nel gionale web “Terre Marsicane”, giugno 2012.

[2] Cfr. M. Marzolini, “…me ‘nténni?”, Arti grafiche Tofani, Alatri 1995, p. 303.

[3] Cfr. G. Proia, La  parlata di Luco dei Marsi, Grafiche Cellini, Avezzano-Aq, 2006, p. 135.

[4] Cfr. Q. Lucarelli, Biabbà F-P, Grafiche Di Censo, Avezzano-Aq  2002, s, v. puca.

[5] La locuzione Capelli delle streghe indica effettivamente anche altra pianta parassita, la Cuscuta, composta da un ammasso di fili che avvolgono la pianta parassitizzata. Il suo nome può essere anche il semplice capellini: il che è altro indizio che la denominazione composta con l’elemento streghe non è originaria ma dovuta all’incontro di due parole tautologiche.  Cfr vocabolario Devoto-Oli s. v.  capello, capellini.  I nomi indicano indifferentemente piante nocive e innocue.  Interessante il termine abr. fiamme ‘cuscuta’ derivante, evidentemente, da lat. *fila-men ‘ammasso di fili’, passato a *fla-men e quindi a fiamme o fiamma!

[6] Cfr il citato vocabolario italiano Devoto-Oli, s. v. scopazzo.

[7] A Trasacco pilucca indicava il ‘fiocco’  formato dal nastro che lega i capelli delle donne; ma designava anche uno ‘scacciamosche’ fatto con la pianta erbacea coda di cavallo, cioè l’ Equisetum ‘setola di cavallo’.  Inoltre il termine  individuava almeno due altre erbe, quella detta volgarmente pisciacane e quella corrispondente alla nostra Stipa con cui si facevano mazzetti che i ragazzi si divertivano a lanciare in alto, come facevo io col pëlònë. Cfr. il Biabbà di Q. Lucarelli, cit. Notare la variabilità dei significati, che non sono mai legati per l’eternità ad unico referente. Si direbbe che sono i referenti ad approfittare di un significato generico per adattarlo alle loro necessità.

Ma la cosa straordinaria, secondo me, è che questo termine si ritrova in greco sotto mentite spoglie.  Il termine composto pyl-ũkh-os ‘stipite’, lett. ‘quello che regge (-ũkhos, dal v. ékho= ho) la porta (pyl-)’,  copre in realtà la nostra pilucca o pilucco, risemantizzata alla maniera greca come se si trattasse di termine creato a tavolino.  Comunque questa rietimologizzazione gli ha molto probabilmente evitato la caduta nell’oblio. Va da sé che il concetto di “filo, stipa”  coincide con quello di ”stipite, pilastro”. Difatti in gr. stipite suona stélekh-os che quasi coincide con ingl. stalk ‘gambo, stelo’.  In tedesco Pflock vale ‘piolo, palo’; in ingl plug significa ‘spina, spinotto’.  L’abr. pëlùcchë ‘parrucca’, cioè ‘(falsa) capigliatura’ è un’altra specializzazione della parola. Gli ingl. flock ‘fiocco, bioccolo’, ted. flocke ‘fiocco, bioccolo’ che, secondo le normali corrispondenze fonologiche, non potrebbero essere in rapporto col lat. floccu(m)’fiocco, bioccolo’ in quanto la fricativa sorda germanica –f- dovrebbe derivare dall’occlusiva labiale sorda –p, potrebbero, in realtà, ricevere luce da doppioni oscillanti p/f come quelli abruzzesi sopra citati.  Io propenderei a credere che quello che a noi appare come fenomeno di trasformazione di suoni dovette essere, almeno in parte, solo fenomeno di sostituzione di forme tra loro distinte già da molto tempo prima, almeno in alcune parlate divenute poi magari dominanti. 

[8]  Cfr. Aa. Vv. Popoli e Civiltà dell’Italia Antica  VI, Biblioteca di Storia Patria, Roma 1978, p. 491 e s.

[9] Cfr. vocab. Miriam-Webster.

[10] Cfr. il termine inglese di probabile origine greca  di-mity ‘basino’, cioè tessuto di cotone usato come federa.

[11]  E’ bene dire fin da ora che, secondo me, la natura fondamentale del piede non è la sua piattezza ma semmai il suo essere una protuberanza, estremità, punta.

[12] Cfr. il mio post Fischia-frosce aprile 2011 e quello del luglio 2011 intitolato Col tempo e con la paglia […].

[13] Cfr. sito web:  www.spinazzolaonline.it/public/editorfiles/Dizionario+cover%20PDF(1).pdf .  Questo dialetto mostra caratteri di forte arcaicità in diversi vocaboli dai significati  particolari non riscontrati altrove.  Già abbiamo avuto modo di notare nel post Col tempo e con la paglia […] del luglio 2011 il significato di ‘strada’ per il termine chjæn ‘strada’ da *plan- e di ‘fischietto metallico’ e ‘vulva’ per fresca-jol.  A dire il vero ora mi pare di capire l’origine anche del secondo membro –jol che avevo lasciato in sospeso: si deve trattare della contrazione, già incontrata nel penultimo post, che da diá-bol-os porta a*djaul-os, jaul-os, ,jol-os, giol- che ha dato in Puglia e altrove anche giola o ciola ‘cornacchia, gracchio, ecc.’: essa  qui presenta il significato di ‘buco, passaggio’(di cui abbiamo parlato nel penultimo post) incrociatosi probabilmente anche con gr. díaulos ‘stretto passaggio’. Da notare ancora, in questo dialetto, l’aggettivo fattézz ‘spesso, doppio’ che fa il paio con l’abr. fatticcë ‘grosso, massiccio, spesso’ e con l’it. fatticcio per l’appunto.  Mi sembra pertanto senza senso l’etimo che costantemente se ne dà, cioè da aggett. it. fatto (nel senso di ‘completamente sviluppato, adulto’)+ iccio, quando invece esso grida la sua fratellanza con ingl. fatty da *fattig ‘corpulento, grassoccio, oleoso’ che nel ted. fettich ha mantenuto solo il sign. di ‘unto, oleoso’.  I linguisti per questa etimologia si basano, credo, solo sul sign. di ‘tarchiato, robusto’ riferito all’uomo che l’it. fatticcio ha, senza conoscerne evidentemente il significato dialettale di ‘spesso, consistente’ riferibile a qualsiasi oggetto ma non all’uomo e che, come s’è visto, è il solo che la voce spinazzolese mostra. A non parlare dell’ulteriore ostacolo rappresentato dal fatto che alla spirante germanica –f- dovrebbe corrispondere una forma latino-italica con –p-, secondo le norme fonologiche consuete (legge di Grimm). Con questo modo di procedere non ci possono essere speranze, ahimè, per la scienza etimologica e per la linguistica in genere!

[14] Per questo significato si può azzardare come etimo la radice di gr. peítho ‘persuado, eccito, suscito’ che ha dato i lat. fido ‘confido’ e foedus, eris ‘patto, accordo’.

[15] Cfr. anche il post Piano Scrufola del dicembre 2011.

[16] Cfr. ingl. pad ‘zampa di lepre, volpe, ecc.’ ma anche ‘impronta delle zampe degli stessi animali’ (vocab. Miriam-Webster).

[17] Cfr. M. Cortelazzo-C. Marcato, Dialetti Italiani, UTET; Torino 1998, s. v. fjéta. Vi si sostiene la derivazione dal lat. flatare ‘soffiare’, incrociato con altra voce che ne ha modificato il significato.

[18] Cfr. D. Bielli, Vocabolario Abruzzese,  Adelmo Polla Editore, Cerchio-Aq 2004.

[19] Nel composto tautologico ted. Faden-garn ‘filo (-garn) di lino (Faden-)’ si assiste ad una piccola specializzazione del termine generico Faden ‘filo’  diventato ‘lino’ che ci riconduce all’espressione italiana Lino delle fate e ci fa toccare con mano che qui il lino e le fate sono in realtà la stessa cosa.

La gramola e i suoi vari nomi dialettali

Capita non tanto spesso di poter godere di una vetrina di termini relativi ad uno stesso referente come mi è successo nel sito La gramola (1) dove si elencano alcuni bei nomi dello strumento, usati un tempo nel Maceratese: macegna, macingola, inciglia, smiglia, ciàola o graciòla. I primi due è chiaro che sono varianti di macina e presuppongono forme come lat. parlato *maciniu(m), *macinula(m); il secondo pare introdurre la velare –g- quasi per impedire che il diminutivo *macìn(u)la(m) si riducesse, per dileguo della vocale –u- e conseguente assimilazione delle due consonanti venute a contatto, alla forma *macilla (cfr. viterb. macèlla ‘gramola’) , allo stesso modo in cui in napoletano si ha spingula al posto di spilla, a sua volta contrazione di originario lat. spin-ula(m) ‘piccola spina’; il terzo, inciglia, la sua etimologia ce l’ha scritta in fronte, come si dice, da un originario *incilia, parente stretto di lat. in-cile(m) ‘fosso di scarico’, ma etimologicamente ‘incisione’, in riferimento in questo caso alla natura dello strumento che taglia, dirompe canapa, lino e simili. Ugualmente semplice mi è parso l’altro termine smiglia perché avevo in mente la radice smei-, smi- ‘tagliare’ diffusa in ambito indoeuropeo, presente nel gr. smíle ‘coltellino, trincetto, roncola’ di cui avevo già parlato nel post L’italiano “bidente”[…]dell’aprile 2010. Il nome ciàola mi è stato facilissimo, perché già analizzato nel precedente post. Anche l’ultimo, graciòla, dopo avermi respinto per un bel po’, mi ha poi allargato le braccia in una donazione totale. Mi è infatti improvvisamente balenata l’idea che il termine dovesse essere un composto, perché continuava a ronzarmi negli orecchi la sillaba iniziale gra- che richiamava, guarda caso, proprio quella di gra-mola. Velocissimamente ho capito allora che l’elemento –ciòla era variante, per normale contrazione del dittongo –au-, di ciàula, ciàola (già incontrati nel precedente post nel sign. di ‘gramola’ o di ‘cornacchia, taccola, gracchio’). Il primo elemento gra- deve discendere, per metatesi e sonorizzazione della velare sorda –c-, da radice uguale o simile a quella di lat. cari-es ‘carie, corrosione, marciume’, gr. kéir-o ‘io taglio’, lat. car-men ‘pettine per cardare la lana’, lat. car-ěre ‘cardare’, sardo log. cari-are ‘calcare, frullare, gramolare, angariare, pigiare, stropicciare’(2) , log. cariu ‘calca’. Mi si chiariva così anche la genesi di it. gra-mola, considerato dall’etimo incerto (non può mancare naturalmente la solita proposta onomatopeica!) il cui secondo membro in realtà si riallaccia al lat. mola(m) ‘macina’, ma non in quanto ‘pietra’ bensì in qualità di ‘macinatore, stritolatore’. Dopo di ciò ho notato che anche l’autore  del sito web sopraindicato, citando i due ultimi nomi della gramola, scrive “ciàola o graciòla” intendendo riferirli ad un  unico tipo di gramola con due gramili, diverso da quello solito. Il gra-mile è l’elemento battente dello strumento. La componenete –mile è variante di mola che rispunta, a mio avviso, nel trasaccano milinià (3) ‘macinare’, nel gr. mýle ‘macina’ e nell’ingl. mill ‘mulino’.

 Poca attenzione è stata rivolta al termine veneto-friulano-cadorino gràmola ‘mascella, mandibola’ perché i linguisti, come al solito, lo avranno considerato un’estensione gergale di grà-mola ‘maciulla’. E non gli è baluginata nemmeno l’idea che la gergalità potrebbe, ad esempio, essere dovuta al fatto che un vocabolo, soppiantato largamente nell’uso comune da un altro (o usato in un’accezione diversa dalla solita), continua a vivere da semiclandestino assumendo per forza lo status di irregolare, diverso, strano. Gravissimo errore, secondo i miei ormai consolidati principi! In effetti questi esempi segnano inequivocabilmente il discrimine tra me e gli altri. Io so per certo, come tante volte ho rimarcato, che è un errore credere che un termine sia stato creato apposta per un referente con un valore più o meno delimitato, mentre in realtà tutti i significati pagano il loro tributo ad un significato genericissimo d’origine. I concetti di “mascella” e di “maciulla”, peraltro molto simili, dipendono, comunque, dal concetto sovraordinato di “triturazione, macerazione” a sua volta discendente da un altro di ‘punta, taglio, dente’ se non da quello primario di ‘pressione, spinta, ecc.’.

  Ora, mi sorge un forte dubbio anche sullo stesso etimo di it. macina ‘mola del mulino’ che, da tutti i linguisti, credo, viene riportato al latino machina(m), dal gr. dor. makhaná ‘macchina, strumento’. E apparentemente sembra una bella etimologia in una botte di ferro! Si ragiona dicendo che la mola, per i Latini, sarebbe stata la macchina per eccellenza, ma intanto si deve constatare che il termine macina viene ampiamente usato nei dialetti anche per la più modesta gramola che inoltre è di legno e non di pietra. Si dirà che questo è un uso estensivo della parola ma intanto continua a rodermi il pensiero che essa, la mac-ina, non sia un vagabondo maverick, ma possa far parte della grande famiglia della radice mak- di fr. maque ‘gramola, maciulla’, di lat. max-illa(m) ‘mascella’, di gr. mák-ella ‘zappa, roncola’, di sardo log. magu de rocca ‘scalpello’, nuor. mag-un-ire ‘acciaccare, pestare, ecc.’, spagn. mag-ull-ar ‘ammaccare’, spagn. mach-ar, mach-uc-ar, mach-ac-ar ‘sminuzzare, schiacciare’, it. centromeridionale macco ‘minestra di fave macinate, strage, carneficina’, it. macc-are ‘pestare, schiacciare’, it. am-macc-are (4) . Ma in fondo il problema perde, secondo me, tutta la sua importanza quando si assume che lo stesso gr. makh-aná, ionico mekh-ané ‘macchina’ trae origine da gr. mãkh-os, mẽkh-os ‘mezzo, possibilità’ (ted. Macht ‘potenza’), da un’idea di “forza”, insomma, che dovrebbe essere alla base anche di tutte le forme con la radice mak- sopra elencate col valore originario di ‘pressione, spinta’. La locuzione italiana (toscana) a macca ‘in abbondanza’ dovrebbe chiarire la questione.

 L’it. macigno non va inteso come ‘(pietra) da macina’ dall’aggettivo del lat. parlato *macineu(m) ‘di macina’, visto che la ‘gramola’ stessa, che di pietra non è fatta, viene chiamata nei dialetti macegna, macinia (a Trasacco-Aq), per estensione del significato, dirà chi difende (ma su che basi?) la pur bella e dotta derivazione tratta di peso dal termine greco di cui sopra. Un macigno è un macigno, come sostanzialmente la gramigna (dall’agg. lat. gramineam ‘di erba, erbosa’) , ad esempio, non è diversa dalla sua base lat. gramen ‘erba’. Per amore di makh-aná si può, insomma, completamente ignorare la probabilità che it. mac-ina sia legata alla radice di fr. macque ’gramola’, ad esempio? Abbiamo visto, e passiamo ad altro argomento, che per la mola si è dovuto scindere il sign. di ‘macinare’ da quello di ‘rotondità, pietra’: anche per questo termine si verifica la stessa cosa. Il fatto è che ricorre un numero abbastanza notevole di vocaboli formati da questa radice mak- e varianti che esprimono il concetto di “rotondità, pietra, bacca”(5) . Le màc-ole in toscano sono i ‘frutti del mirtillo’: la radice non è deformazione, come si crede, di quella di bàgole ‘frutti del corbezzolo’(lucchese, elbano). In ticinese mac vale ‘castagne secche, castagne’. In ungherese mag significa ‘seme, nocciolo’ mentre in russo mjač sta per ‘palla’. A Canepina-Vt maco corrisponde a vago nel significato di ‘chicco, bacca, frutto’, ma molto probabilmente qui non si tratta del frequente passaggio dalla fricativa -v- a nasale labiale –m- come pure avviene soprattutto in fonetica sintattica, cioè a dire nel punto di incontro di due parole nella catena parlata come ad esempio nell’espressione in vece che in diverse parlate diventa ’mméce. Nella stessa Canepina e altrove è presente il termine moca (moco) ‘lenticchia’ , variante a mio avviso del precedente  maco, di abr. mìcc-ulë ‘lenticchie’ nonché di it. e lat. mica ‘briciola’. Non ci inganni la piccolezza della rotondità. In francese, infatti, la radice dà luogo a due termini per così dire antagonisti per le contrapposte grandezze che esprimono: miette ’briciola’ e miche ‘pagnotta’. La mia convinzione viene confermata dal termine macco che a Tarquinia-Vt indica una pietra calcarea da costruzione.

 Passiamo ora ad analizzare il termine mangé-vala (da mangé-vola) ‘gramola’ in uso a Canepina-Vt. Di primo acchito sembrerebbe un derivato dal verbo mangiare nel senso che lo strumento sarebbe atto a corrodere, dirompere. Ma contro questa spiegazione milita non solo il fatto che finora non ho trovato altrove una simile denominazione ma soprattutto la considerazione che quelle più diffuse ruotano, come abbiamo visto, intorno alla radice di macina, che ha una discreta assonanza con la prima parte di questo nome mangè-vola. A questo punto forte è la tentazione di considerare il primo membro di mangé-vola come esito di una forma metatetica dei tipi mac(i)na, mac(ë)na, *macna, *magna, e cioè di una forma *manca, *manga con l’allineamento del termine alla numerosa serie degli aggettivi italiani in -evole. In effetti nei dialetti questo tipo di metatesi non era affatto raro, se si pensa agli abr. sénghë ‘segno, incisione’ dal lat. signu(m) ‘segno’; pénghë ‘pegno’ dal lat. pignus ‘pegno’; aiellese ranghë ‘ragno’ dal gr. arákhne ‘ragno’. I nomi dei diversi paesi chiamati San Mango vengono ricondotti al nome di questo Santo, le cui coordinate storiche sono in verità molto incerte, tranne per il nome vero del Santo, Magnus (Grande), che quindi certificherebbe l’intervenuta metatesi del nesso consonantico –gn-. Se tutto ciò è vero sarebbe dimostrata di conseguenza la molto probabile derivazione della prima parte della voce mangé-vola da un precedente *macna, *magna, allotropi di mácina. Non solo, ma si aprirebbe la possibilità di riportare ad essa anche il dialettale e molto diffuso magnà ‘mangiare’ che mi pare impossibile trarre foneticamente dal fr. manger ‘mangiare’. Quest’ultimo verbo mangiare lo si riconduce a forme come lat. manduc-are ‘mangiare’ o come le varie voci sarde quali mandicare ‘mangiare’, maniare ‘mangiare’ che per il vero potrebbero arrogarsi il diritto anch’esse di aver dato i natali a magnà. Nei dialetti abruzzesi sta di fatto, comunque, l’oscillazione tra le forme macìnia, macigna, macégna, macìnola e mangìllë, mangìjjë, mangìnëlë, mangìnnëlë per ‘gramola’.

 Il secondo elemento –vola di mangè-vola non è un semplice suffisso, a mio avviso, ma un membro tautologico che si ritrova ad esempio in lat. dia-bolu(m) che è all’origine di ciàula ‘gramola’, come abbiamo visto. Ma esso fa bella mostra di sé anche nello stesso lat. mandi-bula(m) ‘mandibola’ sempre con funzione tautologica rispetto al primo membro della famiglia di lat. mand-ere ‘mordere, masticare, mangiare’. Non è un caso se l’it. bolo ‘piccola massa di cibo masticato’ dal tardo lat. bōlu(m) ‘grossa pillola’ assomiglia al secondo membro, anche se ne diverge per la vocale –o- lunga che lo lega al gr. bōl-os ’zolla, palla di terra’. A questo punto molti sarebbero i suoi agganci, col valore di ‘rotondità’, a voci come fr. boule ‘palla’, ingl. ball ‘palla’, ecc. Infinite sono le vie battute dalle parole come quelle del Signore!

(Per chi fosse interessato comunico che ho aggiunto osservazioni di notevole peso linguistico alla fine del post Commento di un articolo di Riccardo Regis del novembre 2009.  Esse riguardano il significato del noto vocabolo dialettale crisòmmela 'albicocca')

(1) Cfr. sito web http://www.latela.net/museo/corridoio-degli-strumenti/25-la-gramola.htm

(2) Il tipo di sorbetto chiamato nel meridione cremolato e al centronord gramolata non va spiegato con la parola crema perché esso è composto di ghiaccio triturato (v. vocab. Devoto-Oli), frullato evidentemente con frutta ed altri ingredienti. Secondo me è l’idea di “frullato” che prevale. La radice car- è presente ampliata nella voce dialettale centromeridionale car-us-are ‘tagliare a zero i capelli, tosare (pecore)’ e in car-ul-à ‘tarlare’ voce del dialetto di Gallicchio-Pz.

(3) Cfr. Q.Lucarelli, Biabbà F-P, Grafiche Di Censo, Avezzano-Aq 2003, sub voce.

(4) Il verbo ammajjà dei nostri dialetti, che ad Aielli indicava il continuo masticare a vuoto che le asine facevano quando, così si diceva, andavano in calore, dovrebbe far parte di questa lunga serie. A Trasacco (v. Biabbà di Q. Lucarelli) la voce indicava proprio il ‘mordere’ dell’asino, di certi asini che avevano questo vizio abbastanza pericoloso per l’uomo. Come l’it. maglia presume il lat. macula(m) ‘macchia’ e ‘maglia di una rete’, così ammajjà deve presupporre una forma *mac(u)l-are ma con il significato di ‘mordere’, appunto, consono a quello della radice mak- di cui si parla. Lo stesso etimo si riscontra nelle voci abr. majà ‘castrare’ (v. vocab. di D. Bielli), trasaccano majjà ‘castrare’ e abr. ammajà, ammajecà ‘biascicare’. Secondo me il significato, prima generico, di ammajjà finisce con rimanere legato all’asino perché nei dialetti circolava un nome per ‘asino, mulo’ con radice simile, come siciliano màcciu ‘mulo’, sardo campid. macc-iòni ‘mulo’, versiliese miccio ‘asino’, spagn. macho ‘mulo’. Del resto il sardo nuorese màcula vale sia ‘macchia’ sia ‘tacca’, cioè ‘incisione’ e non credo che questo significato sia un derivato del precedente. Il lat. maiale(m) ‘maiale’ avrà risentito della voce suddetta per ‘castrare’ se alla dea  Maia bisognava sacrificare un porco castrato. A questo punto anche l’italiano macello e derivati credo che usino la stessa radice, anche se in latino ha prevalso il significato particolare di gr. mákell-on ‘mercato di carne e viveri’.

 (5) La voce magh-ina ‘covone’ del sardo logudorese, rinvia al lat. *machina(m) ‘macina’ non perché chi inventò, per così dire, quel termine pensasse alla macinatura delle spighe, ma più naturalmente perché esse costituivano un bel ‘mazzetto’, e pertanto rientravano nel concetto di "mucchio, massa, masso, raccolta", concetto omologo a quello di "macina" in quanto rotondità e a quello di gr. mákell-on ‘recinto’.

 (6) Cfr. D. Bielli, Vocabolario abruzzese , Adelmo Polla Editore, Cerchio-Aq 2004, sub voce.