Veloce, feroce, atroce.

   

I tre aggettivi vengono in genere spiegati come composti da due parti, ma non tautologiche, come invece a me pare.  Essi ci vengono dal latino, e cioè da vel-oc-e(m) ‘veloce’, fer-oc-e(m) ‘impetuoso, fiero, ardito, coraggioso, orgoglioso, feroce, ecc.’ e atr-oc-e(m) ‘atroce, terribile, violento’.  Il secondo membro di questi aggettivi viene fatto risalire ad una radice indoeuropea presente anche nel lat. oc-ul-u(m) ‘occhio’ che qui avrebbe il significato ‘dall’apparenza di’ o ‘dall’aspetto di’. 

    Ora. se  questo significato può andare bene, se si vuole, per atroce e feroce non mi pare che sia ugualmente valido per veloce: ma come! o si è veloci o non lo si è! Non ha senso dire ‘appare veloce’ al posto di ‘è veloce’.  Ed è proprio il lat. vel-oc-e(m) a darci la dritta per capire il valore del membro –oc- che, secondo me, è lo stesso di gr. ōk-ẏs ‘veloce, rapido’ tautologico rispetto al primo membro vel-, comunque questo si spieghi. I più lo  collegano alla radice weg- di lat. veg-ēre ‘eccitare, animare, essere vivace’ attraverso una forma simile al lat. vi(gi)l-e(m) ‘vigile, sveglio’ o alla radice wegh- (che per me è una variante) di lat. veh-ĕre ‘ trasportare, viaggiare, andare’: alla base di ambedue i verbi c’è il significato di ‘muovere, eccitare, spingere’.   Ma potrebbe trattarsi anche di una variante della radice di lat. vol-are ‘volare, muoversi o correre velocemente’. 

   A questo punto va da sé che sia  fer-oce che atr-oce debbono essere intesi come composti tautologici, con il secondo membro –oce che esprime anch’esso tutta la forza, la fierezza, veemenza e violenza, espressa dai primi membri provenienti rispettivamente dal lat. fer-um ‘selvaggio, indomito, feroce, crudele, fiero, ecc.’ e probabilmente dal lat. atr-u(m) ‘nero, tetro, funesto, ecc.’.  Aggiungo che nel dialetto toscano della Garfagnana la voce fiero significa ‘bene, in buona salute’ (cfr. Italy, poemetto del Pascoli, parte V del primo canto).  Il concetto di salute certamente ha a che fare con quello di forza e solidità di una persona.