Incredibile! Sono numerose le volte
che mi ritrovo ad usare quest’esclamazione quando scovo il vero etimo di una
parola, diverso da quello ritenuto scontato da tutti o dalla maggioranza dei
linguisti: segno che il mio metodo di lavoro, che va abbondantemente controcorrente,
scende anche molto più in profondità rispetto agli altri, evidenziando
significati molto più generici delle radici, tanto che queste possono riferirsi
ad una rosa di termini molto più vasta di quella comunemente contemplata.
Mi pare che tutti i linguisti riconducano il centro-meridionale trappitë al lat. trapet-u(m)
risalente al gr. trapēt-ès ‘torchio’, una glossa di Esichio,
e alla radice di gr. trapé-ō ‘pigio
l’uva’.
Ora, cercando qua e là nel web, ho incontrato dei post che parlano di
particolari tappeti della famosa città
di Erice nel trapanese, i quali vengono localmente chiamati trapp-ìte, non tapp-eti. Di primo acchito si potrebbe supporre che la voce ericina sia
uno storpiamento dialettale dell’it.
tappeto, ma così non è. Questi tappeti, usati come scendiletti, sono
composti da scampoli variopinti di stoffa cuciti insieme a formare spesso
figure geometriche multicolori. Si tratta, insomma, del solito concetto di
“connessione, combinazione, centone, unione, mucchio, serie, coacervo, struttura, ecc.” di cui ho molto
parlato nei miei articoli. Il termine inglese trap o trap-rock indica una roccia costituita da una serie di colate di lava sovrapposte che danno l'idea di enormi gradini rivela lo stesso concetto o concetti di cui sopra: d'altronde anche il ted. Treppe 'scala' fa parte di questa serie. Cfr. oland. trap 'gradino, gradini, scaglione'.
Anche un torchio è una
struttura composta da vari elementi interconnessi e difatti la parola centro-meridionale
trapp-ìtë e simili è usata per indicare non
solo il ‘torchio’ ma anche altri strumenti
che con esso non hanno nulla a che fare: cfr. gli abr. tràp-ëlë ‘trappola’, trap-ël-ónë ‘trappolone, bindolo’, trap-ul-ìnë ‘bindolo’, trapp-ël-ìnë ’palettina’, trapp-iédë ‘treppiede’, trapp-ìtë ‘treppiede’[1].
Queste ultime due voci fanno pensare, travolgendo la credenza comune, che il
termine it. treppiede ‘arnese a tre
piedi’ non sia stato creato apposta quando il treppiede fu costruito, ma che
esso sia una specializzazione di un termine precedente col valore generale di
‘strumento, sedia, ecc.’. Lo stesso
ragionamento va fatto per gr. tráp-eza (dor. tráp-esda, beot. trép-edda) ‘tavola, mensa’, il
quale non è una forma contratta di un primitivo
tetra-peza ‘quattro piedi’ come
tutti sostengono ma, a mio parere, appartiene alla serie di trapp-itë precedentemente mostrata. Una mensa
è una struttura composta di vari
elementi, in genere lignei. Il numero dei piedi è ininfluente per la sua
denominazione. La radice si ritrova anche nello sp. trap-iche ‘frantoio’, sp. trap-icheo ‘traffico, intrigo, intrallazzo’ col quale ritorniamo al concetto di
“intreccio, confusione”. La radice, quindi, non è necessariamente da ricondurre
al greco storico, data la sua presenza in Sicilia, in Ispagna e in Gran
Bretagna con significati molto diversi da quello di ‘frantoio’.
Dobbiamo
metterci in testa una buona volta che la Lingua non è una entità che sta lì
pronta ad inventare le parole appropriate per ogni nuovo referente. Essa sfrutta di norma solo concetti e parole
già esistenti ab antiquo nell’economia
del linguaggio, ma dal significato più generico, come è naturale, che si
restringe e specializza di volta in volta proprio nell’atto di nominazione. Il
problema l’ho trattato anche nell’articolo precedente Giochi dei significati delle parole… Il fatto era noto già al
Saussure, il quale anzi si lamenta che la maggior parte dei filosofi della
lingua lo ignorano, anche se nulla, dal punto di vista filosofico, è più
importante.[2] E’ vano
credere, come generalmente avviene, che la lingua sia un meccanismo formatosi
in vista dei concetti da esprimere, i quali sono sempre o quasi il risultato fortuito
di una specializzazione di termini dai significati di fondo più generici di
quelli a cui danno origine. Si tratta di belle conferme che allargano
felicemente lo spirito e non lo restringono.
La
stessa radice, ma con la labiale sonora, dà vita ad altri interessanti
termini. Il lat. trabe-a(m) ‘toga’ può essere inteso appunto come tessuto, cioè un intreccio di fili. Ma il significato poteva
risalire anche al concetto di “coprire”, il quale rientra sempre in quello di
“unire, porre insieme, mettere in contatto” di cui ho parlato altrove. Cfr.anche
lo sp. trab-ar ‘unire, collegare, bloccare’, sp. trab-uc-ar ‘confondere’, cioè un ‘mescolare
insieme’. Stupendo è l’abr. trab-ùcchë ‘tovagliolo’, un panno, un tessuto. C’è anche l’ingl. trapp-ings ‘abito da cerimonia’ oltre all’ingl. trapp-ing ’arazzo, gualdrappa’.
Abbastanza
noto è il trabocco o trabucco, una struttura lignea ancorata
alla riva per pescare il pesce che si avvicina alla costa, metodo usato in
Abruzzo e Puglia. Ora, si dà il caso che anche la rete (un intreccio di fili, dunque) impiegata in questo caso si
chiami trab-occo. La struttura
viene anche denominata bilancia e in
questo senso il termine va forse segmentato in tra-bocco, richiamando il traboccare della bilancia di cui ho trattato
in altro articolo. La radice, con la
dentale iniziale sonorizzata, riappare nell’it. drapp-o da un tardo lat. drapp-u(m), trap-u(m), forse di
origine gallica.
Alla genealogia
delle parole capita quello che succede ad ognuno di noi quando disegna il suo
albero genealogico. Man mano che risale
nel tempo l’albero diventa talmente ramificato che gli antenati di ognuno
finiscono con l’essere antenati anche di tante altre persone, fino ad
abbracciarle tutte. Siamo in effetti tutti parenti. Anche le parole finiscono per
esserlo se le seguiamo a ritroso. Inoltre bisogna aggiungere quelli che possiamo definire "parenti acquisiti", cioè tutti quei significati che le parole mutuano da quelle formalmente simili con cui si incrociano.
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